我校是一所具有悠久历史的完全中学，前身是北平私立崇实中学，1865年由美国牧师丁韪良博士创建，1952年更改为现名。学校以“团结、雅静、勤奋、求实”为校训，坚持“以方法创新促活力、以科学管理促效率、以特色办学创品牌、以队伍建设树形象，以提高质量促发展”的办学思路，本着“面向全体抓合格，因材施教展特长”的办学理念，坚持“两个不放弃”（不放弃每一个学生，不放弃每一门学科），转变教育观念，将教育的宗旨定位在“一切为了学生的发展”，将教师的工作定位在引导学生学会学习、促进学生走向成功。我校有高标准的教学设备、资源丰富的校园网络、双向闭路电视系统、多媒体教室、高标准配备的实验室和塑胶操场、地下车库。在黄金海岸，建有“北京二十一中师生培训中心”。我校师资力量雄厚，教学成绩有了大幅度的提高，高考升学率连续几年保持在90%以上。我校坚持走“特色—精品”之路，以“外语特色办学”为主轴的特色办学体系已建立起来，如法语班、英语特色班、速算班、书法班、文学班等。高中法语特色班是在与法国大使馆合作的方式下创办的，合格毕业生可公费赴法国留学，2007年首届法语班陈晴、柴慧、从文文三名学生分别被马赛一大、巴黎五大和萨瓦大学所录取。