香港大学学者建议应监察所有流感病毒基因
香港甲型流感疫情持续，巿民勿掉以轻心。香港大学李嘉诚医学院的研究指，上世纪出现三次的严重流感大流行，并非突然出现，而是早在猪或人类之间传播多年，才出现终极爆发，建议应监察所有流感病毒基因，或有助阻止流感大流行再出现。
这项研究由港大医学院微生物学系管轶教授和Gavin Smith博士领导，结果已刊登于权威科学期刊《美国国家科学院院刊》。有关专家研究1918年、1957年和1968年三次流感大流行的病毒，和它们多个宿主出现的近亲的所有基因组件比较，以找出它们始祖，利用先进的分子钟方法，推断出每次流感大流行病毒基因是在何时感染人类。
研究结果发现，三次流感大流行的流感病毒，均早在大流行数年前已感染人类，例如1918年的H1N1，有可能是猪和人类的病毒基因互换产生，但早于爆发前的2至15年已感染人类，而非之前所想由鸟类直接传给人类;1957年的H2N2也在爆发前2至7年已存于人类身上，以及1968年的H3N2也在爆发前的1至5年已传给人类。
研究人员认为，基于该三场大流行的病毒基因在爆发前已在人类身上出现，倡改为监察所有流感病毒基因，而非只着眼于血凝集素基因及神经胺酸酶。研究的结论，也与目前流行的甲型H1N1流感病毒，早于2004年已在猪身上出现不谋而合。
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