新一轮高校合并开启？是强强联合还是背水一战？
在日前召开的政协湖北省第十一届委员会第五次会议大会上，省政协委员、湖北工业大学党委书记周应佳建议整合一部分地方高校，使之成为“航空母舰”。他认为，可以将湖北大学、武汉科技大学、湖北工业大学、武汉工程大学等水平较高的高校“强强联合”。这番发言迅速引发了对新一轮“高校合并潮”的猜想。
有别于此前高校合并潮以部属高校的“强强联合”为亮点，最近多地公开提出探索省属高校合并。辽宁省政府发布《关于推进高中等学校供给侧结构性改革的实施意见》，提出到2020年省内普通高等学校调减15所左右。2016年，原上海立信会计学院和上海金融学院两所地方财经类院校合并组建为上海立信会计金融学院。
经历了2000年前后大规模的高校合并，公众对合并有了更清醒的认识。诚然，一些学校在上一轮“强强联合”后壮大了实力，经过十几年的磨合与阵痛，也大致真正融合。但是，一些知名学校的消失引发了观察人士对高校丧失特色的担忧。一些校友因为母校被合并后名称不再保留，也产生了对自己校友身份的迷茫感。
不管如何，上一轮高校合并是较为主动、积极的行为，合并前的高校本身多为名校，合并有利于排名、拨款、招生等各方面。最近各地提出的高校合并设想，针对的是地方普通高校，尽管都号称是“强强联合”，但是此“强”非彼“强”。因为历年扩招，以及生源数量整体呈现下降趋势，高等教育大众化已成为既成事实。一些二三本高校甚至面临“生源荒”，无法完成招生计划。
换言之，这一轮高校合并不是主动谋求联合，也可能是背水一战。办学质量低、办学条件差、社会声誉差的学校，如果不通过合并“重整旗鼓”，恐怕会遭遇惨重的淘汰。
合并成为方向，步骤仍须思量。两所甚至更多的高校走到一起，不光是校名的重命名，还意味着内部院系、行政机构的整合，其艰难程度不亚于两个行政区域的合并。合并前的高校拥有各自的校园，合并不会改变校区地理独立的局面。合并以后，会不会“貌合神离”，原有高校的既得利益、地盘会不会在实质上保留，深刻影响着合并以后的人心能否合一。
更重要的是，在合并后的磨合期内，教师教研、在校生学习不能因合并受到严重影响。如果一个专业原来一所学校有，另一所学校没有，可能影响还不大;如果合并前的学校都有同一个专业，那么相关教师与学生可能要直面合并问题——教学秩序不可避免地调整。
合并的初衷既是为了生存和发展，初衷能否实现就成了检验合并是否成功的主要标准。因为此轮拟合并的的高校多为地方高校，当地推动合并不乏借此整合出新的重点大学、名牌大学的考虑。这需要在合并过程中挤掉原先高校的水分，保留优质学科和专业。借此机会，那些为了赶时髦、顺应潮流而仓促设立的专业应当取消。合并以后，还要适当控制总体招生规模。“高校航母”不在于校园之大、学生之多，而在于教学与科研实力的精干。
2000年前后的名校合并不乏失败的例子。有的名牌大学尽管在名义上合并了，但仍然保留着某种独立的状态，医学院依然拥有独立的招生代码，甚至传出分道扬镳的消息。虽然以行政力量推动地方高校合并，地方高校不会表现出像部属高校那样强烈的独立意志，合并阻力会小得多，但是合并以后的隐患也不容小觑。强扭的瓜不甜，这句话应成为高等教育资源整合的警示。
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